Спустя десятилетие после того, как ученые обнаружили, что лабораторные крысы могут спасти товарища, попавшего в беду, но не крысу, которую они считают посторонней, новое исследование Калифорнийского университета в Беркли определяет области мозга, которые побуждают крыс уделять приоритетное внимание своим самым близким и родным людям. кризиса. Это также предполагает, что люди могут иметь одинаковые нейронные предубеждения.

Результаты, опубликованные сегодня, во вторник, 13 июля, в журнале eLife , предполагают, что альтруизм, будь то у грызунов или людей, мотивируется социальными связями и знакомством, а не сочувствием или виной.

«Мы обнаружили, что групповая принадлежность пострадавшей крысы резко влияет на нейронный ответ и решение о помощи, раскрывая биологический механизм внутригрупповой предвзятости», — сказала старший автор исследования Даниэла Кауфер, профессор нейробиологии и интегративной биологии Калифорнийского университета в Беркли.

Учитывая рост нативизма и конфликтов между религиозными, этническими и расовыми группами во всем мире, результаты показывают, что социальная интеграция, а не сегрегация, может способствовать развитию сотрудничества между людьми.

«Привлечение к общему членству в группе может быть более мощным фактором для стимулирования просоциальной мотивации, чем усиление эмпатии», — сказал ведущий автор исследования Инбал Бен-Ами Бартал, доцент кафедры психобиологии Тель-Авивского университета в Израиле.

Бартал начал исследование в 2014 году в качестве научного сотрудника Миллера в лаборатории Кауфера в Калифорнийском университете в Беркли. Бартал, Кауфер и профессор психологии Калифорнийского университета в Беркли Дахер Келтнер возглавили исследовательскую группу, которая стремилась идентифицировать сети мозга, активируемые у крыс в ответ на сочувствие, и отражаются ли они у людей. Результаты показывают, что да.

«Обнаружение подобной нейронной сети, участвующей в эмпатической помощи у крыс, как и у людей, дает новые доказательства того, что забота о других основана на общем нейробиологическом механизме у млекопитающих», — сказал Бартал.

Используя волоконную фотометрию, иммуногистохимию, визуализацию кальция и другие диагностические инструменты, исследователи обнаружили, что все крысы, которых они изучали, испытывали эмпатию в ответ на признаки стресса другой крысы.

Однако, чтобы воздействовать на эту эмпатию, необходимо было запустить схему нейронного вознаграждения крысы-помощника, и это происходило только в том случае, если пойманная в ловушку крыса была того же типа, что и крыса-помощник, или членом ее внутренней группы.

«Удивительно, но мы обнаружили, что сеть, связанная с эмпатией, активируется, когда вы видите обеспокоенного сверстника, независимо от того, входят ли они в группу или нет», — сказал Кауфер. «Напротив, сеть, связанная с сигнализацией вознаграждения, была активна только для членов группы и коррелировала с поведением при оказании помощи».

В частности, эмпатия крыс коррелировала с сенсорной и орбитофронтальной областями мозга, а также с передней островковой частью. Между тем решение грызунов о помощи было связано с активностью прилежащего ядра, центра вознаграждения с нейротрансмиттерами, в том числе дофамином и серотонином.

В рамках исследования в течение двух недель наблюдали за более чем 60 парами крыс в клетках. Некоторые пары принадлежали к одному штамму или генетическому племени, а другие — нет.

В каждом испытании одна крыса попадала в ловушку внутри прозрачного цилиндра, в то время как другая свободно бродила по большому вольеру, окружающему цилиндр.

В то время как непривязанные крысы постоянно сигнализировали о сочувствии в ответ на тяжелое положение пойманных крыс, они работали только для того, чтобы освободить тех, кто был частью их внутренней группы, и в этом случае они опирались или бодались головой о дверь клетки, чтобы освободить крысу.

Действительно, анализируя результаты нескольких измерений, чтобы понять нейронные корни этой предвзятости, исследовательская группа обнаружила, что, хотя все грызуны в испытаниях ощущали бедствие своего партнера по клетке, схема вознаграждения в их мозгу активировалась только тогда, когда они приходили на помощь члена их внутренней группы.

Более того, люди и другие млекопитающие имеют практически одинаковые участки мозга для сочувствия и вознаграждения, что означает, что у нас могут быть схожие предубеждения в отношении нашей внутренней группы, когда дело доходит до помощи другим, отметил Бартал.

«В целом, результаты показывают, что эмпатия сама по себе не предсказывает помогающего поведения, и это действительно важный момент», — сказала она. «Итак, если вы хотите мотивировать людей помогать другим, страдающим, возможно, вам придется усилить их чувство принадлежности и членства в группе и работать над общей идентичностью».

«Обнадеживает, — добавила она, — что мы находим, что этот механизм очень гибкий и определяется в первую очередь социальным опытом. Теперь мы попытаемся понять, как меняется просоциальная мотивация, когда крысы становятся друзьями, и как это отражается на их мозговой деятельности. «

Помимо Кауфера, Бартала и Келтнера, соавторами исследования являются Джоселин Бретон, Хуаньцзе Шэн, Кимберли Лонг, Стелла Чен и Алин Халлидей из Калифорнийского университета в Беркли; Джастин Кенни, Энн Уиллер и Пол Франкленд из Университета Торонто; и Кэрри Шилянски и Карл Дейссерот из Стэнфордского университета.